耿炳文的兵马众多，此时反而成了劣势。因为刚才要调整队形对付朱棣，由于兵马众多，调度起来肯定很困难，时间也需要很长。而这时，北边的燕军主力又突然发动进攻，耿炳文的部队顿时陷入了混乱状态。
燕军虽然人数不多，但长年与北元的蒙古骑兵打交道，最喜欢这种大开大合的往来冲杀战术。而耿炳文所率领的明军在这方面的战斗力，明显低了一个档次。
耿炳文一看中军已乱，这仗没法打了，立即传下军令，所有人马立即向真定城撤退。
见耿炳文大军败退，燕王朱棣、张玉、谭渊、朱能等人皆是率军在后面猛追，这种从后掩杀的大好机会，众人岂能错过？
在追击耿炳文大军的过程之中，还是发生了一个小插曲。那就是猛将朱能杀得性起，带着自己的亲兵突入敌军阵中翻江倒海。
边打边撤的耿炳文很快发现了这个问题，见对方有一员勇将竟然只带着数十个亲兵杀了过来，已完全陷入自己人马的包围之中。
被打得大败、正无处发泄的耿炳文岂能放过这个机会？他招呼撤退的明军放慢脚步，尾队结阵抵抗燕王的追兵，而其他的人马则在他的指挥下向朱能他们扑了过去。
虽然耿炳文的思路很清晰，他的指令也传达得很恰当，但是，正所谓“兵败如山倒”，仓皇败退的明军只有少数人马听到并正确理解了耿炳文的意思，而大部分明军还在混乱地溃逃。
见此情形，朱能发挥了“一不怕苦、二不怕死、连续作战”的优良作风，哪里的明军多，他就往哪里冲。硬是凭着麾下的数十亲兵，将耿炳文大军的阵形冲得稀烂。
耿炳文见大势已去，也顾不得拿朱能出气了，还是赶紧集结残兵到真定城固守吧！
就这样，燕军是取得一场酣畅淋漓的大胜。而耿炳文只得集结残兵固守真定城。
大胜之后的燕军可不会给耿炳文喘息之机，立即向真定城发起了猛攻。
这一回，咱们就不得不佩服朱元璋的眼光了。虽然耿炳文大败，真定城内只有一些残兵败将，但燕王朱棣带着张玉、谭渊、朱能三大王牌一连猛攻了真定城三天，愣是没有任何进展。
朱棣见麾下兵士们也疲累了，只得暂停进攻，让兵士们休整。
如此又过了三日，朱棣已是急得如热锅上的蚂蚁。耿炳文这只老狐狸躲在真定城不出来，这家伙擅长防守的名头还真是名不虚传，如果就这么僵持下去，局势显然对朱棣很不利。
就在朱棣急得团团转之际，从北平来了一个人，这个人便是马和。
马和告诉朱棣，他是奉他师傅的命令而来。马和的师傅便是历史上那个著名的人物、也是我昔日的好兄弟道衍和尚。
朱棣见了马和，也是格外高兴。他告诉马和，现在自己在真定进退两难，道衍大师可有什么高招？
马和告诉朱棣，他这次前来，就是来为燕王解除这个困局的。
马和告诉朱棣，耿炳文擅守不擅攻，与他在这里打消耗战，那是下下之策。
就在他离开北平之前，刚刚得到消息，镇守辽东的江阴侯吴高，正集结兵马，准备攻取永平。此时，不如立即挥师北上，给吴高一个迎头痛击。
朱棣沉思了片刻，说道：“击退吴高并非难事，只是这真定的耿炳文始终是咱们的心头之患。那按照道衍大师的意思，击退吴高之后，咱就回师北平，与耿炳文耗下去？这似乎也不是长久之计呀？”
马和笑着告诉朱棣，等咱们击退吴高之后，估计明军已经换帅喽。
朱棣不解。马和问朱棣，可否记得长平之战中，老将廉颇为什么会被只会纸上谈兵的赵括代替帅位？